Datos generales de la Aviación
• La aviación transporta a personas a todos los rincones del mundo, sobre distancias de hasta 15.000 km.
• En la actualidad la aviación transporta más de 2.200 millones de pasajeros al año.
• El 40% de los viajes turísticos internacionales se hacen en avión.
• Las 2.092 compañías aéreas del mundo suman una flota de casi 23.000 aeronaves.
• Las compañías aéreas dan servicio a unos 3.754 aeropuertos gracias a una red de rutas aéreas de varios millones de kilómetros de extensión y gestionada por 160 proveedores de servicios de navegación aérea.
• El sector del transporte aéreo paga más de 40.000 millones de dólares anuales por el uso de infraestructuras (aeropuertos y servicios de navegación aérea) por medio de tasas de aterrizaje, pasajeros y control aéreo.
• El transporte aéreo paga cuantiosas sumas en impuestos a escala local, provincial y nacional mediante tasas a los pasajeros, impuestos sobre el valor añadido (IVA) y tasas aduaneras o de inmigración específicas de cada país.
La huella del transporte
• La aviación es responsable del 2% del total mundial de emisiones de CO2 resultantes de la combustión de carburantes fósiles, según un análisis del Grupo Intergubernamental de Expertos en Cambio Climático de las Naciones Unidas. Esta proporción podría alcanzar el 3% en 2050 (informe del Grupo de Trabajo III, IPCC, mayo 2007, p. 6).
• El transporte en general es responsable del 23% del total mundial de emisiones de gases de efecto invernadero, tras la generación energética y el uso de la tierra, según IPCC (Informe del Grupo de Trabajo III, mayo 2007).
• La aviación es responsable del 12% del total de emisiones de CO2 de todos las modalidades de transporte, entre las cuales el transporte por carretera es responsable del 76% (Anexo 7 del informe Stern).
• La aviación europea es responsable del 0,5% del total de las emisiones de CO2 en todo el mundo ("Energía y Transporte en Cifras", Eurostat, 2004. La aviación internacional es responsable del 2% del total mundial de emisiones de CO2 resultantes de la actividad humana).
• El 80% de las emisiones de gases de efecto invernadero de la aviación se produce en vuelos de pasajeros y que recorren más de 1.500 km (900 millas). Para dichos vuelos no existe alternativa práctica alguna (sistema de modelación AERO, Pulles J.W. et al., 2004).
Mejora de la eficiencia
• Los aviones nuevos que entran en servicio actualmente consumen un 70% menos de carburante que los de hace 40 años.
• Las operaciones con aeronaves han logrado reducir el consumo de carburante un 20% en los últimos 10 años (reducción del consumo del 5% en 2004-2005, Estadísticas del transporte aéreo en el mundo, IATA, 2006, p. 80).
• El Informe del Grupo de Trabajo III (mayo 2007) del Panel de Expertos en Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC) estima que el consumo mejorará a razón del 1,3% anual.
• La aviación goza de tasas de ocupación superiores al 75%, en comparación con el 40-50% del ferrocarril y el 30% de los automóviles.
• En los últimos 40 años, la aviación ha reducido sus emisiones de monóxido de carbono en un 50%.
• En los últimos 40 años, la aviación ha logrado reducir de forma gradual sus emisiones de hidrocarburos en un 90%.
• En los últimos 15 años se ha logrado una reducción progresiva del 50% de las emisiones de óxidos nitrosos (NOx) de los motores de los aviones.
• Los fabricantes de aeronaves y motores aplican un 15% de sus ingresos a la investigación.
• El transporte aéreo cubre la distancia más corta entre dos puntos, que en general resulta ser un 30% más corta que la recorrida por cualquier forma de transporte terrestre.
• Cada año, el combustible desperdiciado como consecuencia del bajo rendimiento de las infraestructuras genera unos 73 millones de toneladas de CO2.
Beneficios económicos
• Se calcula que el impacto económico mundial de la aviación gira en torno a los 3,5 billones de dólares, lo que equivale al 8% del producto interior bruto (PIB) mundial.*
• El transporte aéreo genera un total de 32 millones de puestos de trabajo en todo el mundo, repartidos como sigue:*
• 14,7 millones de puestos directos/indirectos/inducidos.
• 17,1 millones de puestos directos e indirectos a través del efecto catalizador del transporte aéreo en el turismo.
• En Europa, más de 7,5 millones de puestos de trabajo dependen del transporte aéreo.
• El transporte aéreo es responsable del 40% de la exportación interregional de bienes (por valor).*
• El 25% de las ventas de todas las empresas dependen del transporte aéreo.
• El 70% de las empresas afirman que la principal ventaja de usar servicios aéreos es el acceso a un mercado más amplio.
• El transporte aéreo hace un uso intensivo de capital y su productividad por empleado es tres veces y media más alta que el promedio de otros sectores.
* Referencia: Los beneficios económicos y sociales del transporte aéreo, publicación de ATAG
Beneficios sociales
• El transporte aéreo ayuda a mejorar el nivel de vida y reducir la pobreza gracias, por ejemplo, al turismo. Unos 6,7 millones de puestos de trabajo directos del sector turístico dependen de la inyección económica que realizan los visitantes internacionales llegados por vía aérea.
• El transporte aéreo suele ser el único medio de transporte viable en áreas remotas, a cuya inclusión social contribuye.
• La red de transporte aéreo permite la llegada inmediata de servicios de emergencia y ayuda humanitaria a cualquier punto del planeta.
• La red de servicios aéreos garantiza que lleguen a tiempo suministros médicos esenciales y órganos para trasplantes.
Ruido
• Entre 1998 y 2004, el número de personas expuestas al ruido de los aviones en todo el mundo se redujo en un 35%.
• Los aviones que se incorporan a las flotas actuales son 20 decibelios más silenciosos que los de hace 40 años.
• Se calcula que para 2020 se reducirá en otro 50 % el ruido producido en los despegues y aterrizajes.
Carburante
• El consumo de carburante de lo modernos aviones es de 3,5 litros/100 km/pasajero.
• Los aviones de nueva generación (Airbus A380 y Boeing 787) consumen menos de 3 litros de carburante/100 km/pasajero (78 millas/pasajero/galón EE.UU.). Este nivel de consumo es inferior al de cualquier automóvil compacto en venta hoy día.
• El combustible representa en la actualidad la parte principal de los gastos corrientes de las compañías aéreas; en 2006 alcanzó un nivel récord del 26%.
• Los elevados costes del carburante constituyen un incentivo adicional para que el sector del transporte aéreo:
• Utilice aeronaves modernas y acelere el progreso tecnológico.
• Acorte las rutas aéreas, abra nuevas rutas (por ejemplo, polares) y evite la congestión mediante ampliaciones de la capacidad de los aeropuertos.
• Implante prácticas operativas recomendadas.
• Investigue activamente la introducción gradual de carburantes alternativos que reduzcan aún más las emisiones de CO2.
• El hidrógeno (que ya se usa en sistemas de células de combustible) podría ser una alternativa para los motores de aviación a partir de 2050.
• Alcance el objetivo propuesto de una nueva reducción del 50 % en el consumo para 2020 (metas a largo plazo de ACARE y NASA).
El futuro
• La Unión Europea (UE) se ha comprometido a lograr para 2012 un recorte del 8% de sus emisiones con respecto a los niveles de 1990, en el marco del protocolo de Kioto.
• El régimen de comercio de emisiones de la Unión Europea (ETS) es el principal mecanismo europeo para alcanzar los objetivos de Kioto (véase la sección dedicada al comercio de emisiones).
• La Comisión Europea (CE) ha propuesto que el ETS de la UE se aplique también a las emisiones de CO2 de vuelos en el interior de la UE a partir de 2011 y de todos los vuelos con origen o destino en aeropuertos de la UE a partir de 2012. La Organización Internacional de Aviación Civil, el organismo de Naciones Unidas que se ocupa de la aviación a escala mundial, está evaluando los problemas relativos a la cobertura de operadores no europeos.
• La implantación del Cielo Único Europeo supondría una importante mejora de la gestión del tráfico aéreo que aportaría ahorros de entre el 6 y el 12% en el consumo de carburante. En Europa, un aumento del 1 % en eficiencia implica un ahorro de hasta 500.000 toneladas de carburante al año.
• Las futuras mejoras de las operaciones de las compañías aéreas (rodar con un solo motor, reducir el peso de los servicios de cabina, etc.) podría suponer otro ahorro de entre el 2 y el 6% en el consumo de carburante.
• Los programas de investigación del sector se orientan a conseguir una nueva reducción del 50% en el consumo de carburante y las emisiones de CO2, y del 80% de los óxidos nitrosos (NOx) para 2020 (objetivos a largo plazo de ACARE y NASA).
• Los aeropuertos y las compañías aéreas están presionando a los gobiernos y las autoridades locales para que proporcionen accesos más respetuosos con el medio ambiente a los aeropuertos, tales como trenes o metros.
• Se están desarrollando sistemas de célula de combustible que podrían reemplazar a las unidades de potencia auxiliares (APU) a bordo de las aeronaves y reducir las emisiones hasta un 75% por unidad sustituida.
• Los aeropuertos y las compañías aéreas se han comprometido a usar equipos y vehículos terrestres menos contaminantes.